Johor Darul Ta'zim (JDT) berdepan cabaran getir apabila turun menentang DPMM dalam aksi separuh akhir pertama Piala FA di Stadium Nasional Hassanal Bolkiah, Brunei.
Sebagai juara bertahan, JDT pastinya mahu mendapatkan keputusan positif sebagai bekalan sebelum aksi timbal balik. Namun, prestasi semasa DPMM menunjukkan pasukan tuan rumah itu mampu memberikan tentangan sengit.
DPMM membuktikan kemampuan mereka apabila menyingkirkan Kuala Lumpur City FC dengan agregat 4-3 pada peringkat suku akhir. Mereka juga berjaya mempertahankan kelebihan walaupun beraksi dengan 10 pemain dalam perlawanan timbal balik.
Keyakinan skuad kendalian Jamie McAllister itu semakin meningkat selepas mencatat kemenangan 3-2 ke atas Kuching City FC dalam saingan Liga Super baru-baru ini.
Ketua jurulatih JDT, Xisco Munoz, mengakui DPMM mempunyai corak permainan seimbang yang boleh menyukarkan pasukannya. Beliau menjangkakan lawan akan bertahan secara tersusun sebelum mencari peluang menerusi serangan balas pantas.
JDT dijangka perlu lebih kreatif untuk memecahkan benteng pertahanan tuan rumah. Dalam masa sama, Munoz turut mempertimbangkan penggiliran pemain bagi menghadapi jadual padat, termasuk aksi Liga Juara-Juara AFC Elit menentang Port FC pada 27 Oktober.
Walaupun JDT memiliki pengalaman serta kelebihan selepas menewaskan DPMM 3-0 dalam pertemuan liga pada September lalu, mereka tetap perlu berwaspada. Bagi DPMM, aksi di laman sendiri menjadi peluang terbaik untuk mencipta kejutan sebelum perlawanan penentuan berlangsung di Stadium Sultan Ibrahim.