Arsenal sekali lagi membuktikan bahawa pandangan skeptikal segelintir penganalisis bola sepak tidak selalu tepat. Kali ini, bekas pemain dan pengulas terkenal, Jamie Redknapp, secara terbuka mengakui bahawa beliau tersilap menilai satu pembelian utama Arsenal.
Di bawah kendalian Mikel Arteta, Arsenal telah membawa masuk ramai pemain baharu dalam beberapa musim kebelakangan ini. Seperti biasa, ada yang berjaya memenuhi jangkaan dan ada juga yang gagal menyerlah. Namun, bagi Redknapp, satu nama yang benar-benar mengubah persepsinya ialah penjaga gol Sepanyol, David Raya.
Redknapp akui ragu pada awalnya
David Raya menyertai Arsenal secara tetap pada musim panas 2024 dengan nilai sekitar £30 juta, selepas tempoh pinjaman yang pada awalnya menimbulkan persoalan, terutama berkaitan kedudukan Aaron Ramsdale sebagai penjaga gol utama ketika itu.
Ramai beranggapan keputusan tersebut agak keras, namun masa telah membuktikan sebaliknya. Bercakap di Sky Sports, Redknapp secara jujur mengakui kesilapannya.
"David Raya, penjaga gol yang luar biasa. Saya akui, pada mulanya saya ragu-ragu sama ada dia pilihan tepat untuk Arsenal.
"Tetapi dia sangat menakjubkan. Sekarang dia adalah penjaga gol bertaraf dunia. Agihan bola juga sangat cemerlang,” kata Redknapp.
Mengapa David Raya dianggap pembelian terbaik Arteta
Dalam sejarah bola sepak, pasukan besar biasanya dibina di atas asas penjaga gol yang mantap. Nama-nama seperti Peter Schmeichel, David Seaman, Edwin van der Sar dan Petr Cech membuktikan betapa pentingnya peranan tersebut dalam kejayaan sesebuah kelab.
Bagi Arsenal, David Raya kini memenuhi kriteria itu. Bukan sahaja selesa bermain dengan kaki dan memulakan serangan dari bawah, malah beliau juga konsisten dalam aspek asas penjaga gol - posisi, refleks dan ketenangan di bawah tekanan.
Jika Arsenal berjaya menjulang kejuaraan Premier League, sumbangan Raya pasti menjadi antara faktor utama kejayaan tersebut. Dengan prestasi semasanya, tidak keterlaluan untuk mengatakan bahawa David Raya adalah antara pembelian terbaik era Mikel Arteta setakat ini.
