Manchester City membuktikan tumpuan mereka kekal terhadap prestasi di atas padang apabila mencatat kemenangan meyakinkan 3-0 ke atas Liverpool di Anfield, sekali gus meneruskan permulaan sempurna dalam saingan Liga Perdana Inggeris (EPL).
Kemenangan itu hadir ketika City berdepan perhatian susulan keputusan berkaitan 114 pertuduhan pelanggaran peraturan kewangan liga. Namun, pengendali Enzo Maresca menegaskan pasukannya memilih untuk menjawab segala kebisingan di luar padang menerusi keputusan perlawanan dan semangat kebersamaan dalam kalangan pemain.
Maresca menyifatkan kemenangan ke atas Liverpool sebagai bukti bahawa pasukannya perlu terus memberikan respons melalui aksi bola sepak, bukannya membiarkan isu luar mempengaruhi persediaan mereka. Menurutnya, fokus utama City adalah memenangi perlawanan dan menikmati hasil kerja keras yang dilakukan bersama.
Dari sudut persaingan liga, keputusan itu turut menyaksikan City mengekalkan rekod kemenangan mereka selepas enam aksi berturut-turut. Erling Haaland, Jérémy Doku dan Rayan Cherki muncul antara watak penting menerusi jaringan yang memastikan pelawat pulang dengan tiga mata penuh.
Perubahan besar dalam perlawanan berlaku selepas Ryan Gravenberch dilayangkan kad merah pada minit ke-62 susulan kad kuning kedua. Haaland mengambil kesempatan itu untuk membuka jaringan seminit kemudian sebelum City memanfaatkan kelebihan pemain bagi menguasai baki perlawanan.
Bagaimanapun, pengendali Liverpool, Andoni Iraola, berpandangan pasukannya mampu memberikan saingan lebih baik sebelum insiden tersebut mengubah rentak permainan. Beliau turut mempersoalkan keputusan pengadil memberikan kad kuning pertama kepada Gravenberch, yang menurutnya terlalu keras.
Buat City, kemenangan di Anfield bukan sekadar menambah tiga mata, malah memperkukuh keyakinan pasukan ketika perhatian luar terus tertumpu kepada kelab itu. Namun, cabaran sebenar Maresca adalah memastikan momentum tersebut berterusan sambil mengekalkan fokus terhadap persaingan liga yang masih panjang.