Harapan Manchester City untuk mara ke suku akhir Liga Juara-Juara Eropah kini berada di ambang kegagalan selepas tewas 0-3 kepada Real Madrid dalam aksi pertama pusingan 16 terbaik.
Kekalahan besar itu meletakkan skuad kendalian Pep Guardiola dalam situasi sukar menjelang perlawanan timbal balik kerana mereka perlu bangkit dengan defisit tiga gol.
Walaupun City sebelum ini dilihat sebagai pasukan pilihan, Real Madrid berjaya mempamerkan aksi lebih meyakinkan dengan Federico Valverde muncul wira apabila menjaringkan hatrik pada separuh masa pertama.
Tiga gol pemain Uruguay itu memberi kelebihan besar kepada pasukan tuan rumah sekali gus meletakkan City dalam tekanan sejak awal permainan.
Selepas rehat, Madrid hampir menambah jaringan apabila dihadiahkan sepakan penalti. Namun penjaga gol Gianluigi Donnarumma berjaya menafikan percubaan tersebut dan mengelakkan keadaan menjadi lebih buruk buat City.
Walaupun begitu, City gagal bangkit untuk memberi saingan pada baki perlawanan dan tidak berjaya menghasilkan jaringan balas sehingga wisel penamat.
Kekalahan ini bermakna City perlu mencipta kebangkitan luar biasa di Stadium Etihad pada aksi kedua nanti jika mahu terus kekal dalam saingan Liga Juara-Juara.
Setakat ini, hanya beberapa pasukan dalam sejarah kejohanan itu berjaya bangkit daripada defisit tiga gol di peringkat kalah mati, menjadikan tugas City kali ini sangat mencabar.
